Die Preisverleihung findet am 26. Mai 2011 im Krönungssaal des Aachener Rathauses statt.
"Inge Feltrinelli hat mit ihrem unabhängigen Verlag ein Lebenswerk geschaffen, das in der durch extreme Konzentration geprägten italienischen Medienlandschaft ein Bollwerk darstellt, das einen Beitrag zur Vielfalt leistet. Insbesondere vor dem Hintergrund seiner Bedeutung für eine funktionierende Demokratie kann dieser Aspekt nicht hoch genug anerkannt werden", so Frauke Gerlach.
Inge Feltrinelli wird ausgezeichnet für die wertvolle Arbeit, die sie als unabhängige Verlegerin in Italien leistet. "Die gemeinsame Kultur hat Europa immer vereint, über alle geografischen, religiösen und politischen Unterschiede hinweg. Dazu braucht es Menschen wie Inge Feltrinelli", betonte Aachens Oberbürgermeister Marcel Philipp: "Sie bietet Schriftstellern aller Nationalitäten die Möglichkeit, ihre Bücher in Italien zu veröffentlichen. Die Leserinnen und Leser lernen und erfahren aus den Büchern über ihr eigenes Land und über fremde Kulturen. So fördert unsere diesjährige Preisträgerin in erheblichem Maße den Austausch der italienischen mit der gesamten europäischen Kultur."
Durch ihre langjährige, kontinuierliche und vor allem auch politisch engagierte Arbeit hat Inge Feltrinelli ihren Verlag zu einer meinungsbildenden Instanz in Italien entwickelt. Unterstützt wird dies durch die mittlerweile über hundert Buchhandlungen, die der Verlag unter der Leitung von Inge Feltrinelli in ganz Italien aufgebaut hat und über die er heute seine Bücher vertreibt. Insofern kann sie durchaus als "Trendsetterin", als Person verstanden werden, die neue und manchmal ungewöhnliche Wege gehe, heißt es in der Begründung der Jury. Neben ihrem sozialen Engagement halfen ihr dabei ihre Weitsicht, ihr Mut und die Gabe, schon früh zu erkennen, was die Menschen bewegt oder bewegen wird.
Inge Feltrinelli hat es seit jeher verstanden, bei den zu verlegenden Büchern die richtige Mischung aus wissenschaftlicher, klassischer und unterhaltender Literatur zu finden. Ihre Stellung als Verlegerin hat sie stets erfolgreich genutzt, um Themenschwerpunkte vorzugeben.
Dr. Jürgen Linden, Kuratoriumsmitglied und Sprecher des Karlspreisdirektoriums: "Das Buch ist ein Kulturgut, das sich im digitalen Zeitalter gegen modernere und schnellere Medien durchsetzen muss. Durch ihr Gespür für die richtigen Themen zum richtigen Zeitpunkt und durch eine bunte Produktpalette trägt Inge Feltrinelli dazu bei, dass Bücher weiterhin zum Alltag der Menschen gehören."
Mit der "Médaille Charlemagne pour les Médias Européens" wird seit dem Jahr 2000 im Vorfeld der Verleihung des Internationalen Karlspreises zu Aachen eine europäische Persönlichkeit oder Institution ausgezeichnet, die sich auf dem Gebiet der Medien in besonderer Weise um den Prozess der europäischen Einigung und um die Herausbildung einer europäischen Identität verdient gemacht hat.
Bisherige Preisträger waren der Publizist Lord George Weidenfeld (GB), der Autor Cees Nooteboom (NL), der Produzent Jan Mojto (D), der Regisseur Jean-Jacques Annaud (F), der frühere Intendant des WDR Köln Fritz Pleitgen (D), die polnische Schauspielerin Krystyna Janda, die Stiftung Berliner Philharmoniker, gemeinsam die Regisseure Fatih Akin (D) und Abdellatif Kechiche (F), die Organisation "Reporter ohne Grenzen" und der Musiker André Rieu (NL).
Gestiftet wird der Preis vom Verein "Médaille Charlemagne pour les Médias Européens", dem folgende Institutionen angehören: Stadt Aachen, Deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens, Stadt Maastricht, Landesanstalt für Medien NRW (LfM), Filmstiftung NRW, Arte- der Europäische Kulturkanal, BBC World News, Deutsche Welle, EOS Entertainment, Euronews, Eurosport S.A., TV 5 Monde sowie die Gesellschaft zur Verleihung des internationalen Karlspreises e.V. Der Verein wurde 2006 auf Initiative der Landesanstalt für Medien NRW und der Stadt Aachen ins Leben gerufen.
Die Medaille wurde von der in Köln lebenden Künstlerin Angela Katzy gestaltet. Sie hat einen Durchmesser von ca. 10 cm und ist in 925 er Silber gearbeitet. Der Lapislazuli ist in 750er Gelbgold gefasst, auch die innere Strebe ist in gelbgold gestaltet. Sie steht für den Strich, den Karl der Große einer Unterschrift gleich seinem Siegel selbst beifügte, da er nicht schreiben konnte.